Американские ученые провели новое исследование, в результате которого было установлено, что звуки, которые испускает гиена, содержат важную информацию о состоянии животного. Так они выяснили, что высота звука, а также модуляции голоса содержат информацию не только о возрасте гиены, но и о социальном статусе конкретной особи, сообщает BBC. В своей работе ученые изучили 26 гиен, содержащихся в неволе на биостанции в Беркли в Калифорнии. Исследователям удалось зафиксировать голоса гиен в различных типах социального взаимодействия, например, при ссорах гиен при дележе еды, и установить соотношение между разными акустическим составляющими и внешними факторами. В частности, было установлено, что высота голоса гиены зависит от возраста, а вариации в частоте различных нот могут указывать на социальный статус животного в стае. По словам профессор Фредерика Теюниссена, смех гиены сообщает другим членам стаи сведения о том, занимает ли эта особь доминирующее или подчиненное положение. Это позволяет гиенам определять очередность доступа к пище и организовывать поиск еды. Пятнистые гиены способны производить до 10 различных типов голосовых сигналов. Так, «взрывы хохота», сопровождаемые длительными перерывами, обычно обозначают то, что два животных ищут друг друга, а низкий по звуку рык служит для обмена приветствиями между животными одной стаи. Исследователи обнаружили, что гиены обозначают свой социальный статус с помощью характерных звуков, напоминающих хохот или хихиканье, которые они издают обычно при драках за добычу.