На нынешнем этапе развития науки и технологий можно пока еже не думать о червоточинах и двигателях, работающих на принципе деформации пространства. Единственным реальным проектом космического корабля для звездных полетов является проект корабля класса Daedalus, который может достичь соседней с нашей системой звезды за время, сопоставимое с длительностью человеческой жизни. Кроме того, конструкция этого огромного межзвездного корабля может быть создана даже с учетом уровня современных технологий.

Проект Daedalus начал разрабатываться в 1970-х годах британским обществом British Interplanetary Society, которые посчитали, что человечество должно если не построить, то хотя бы спроектировать такой корабль. После пяти лет и 100000 человеко-часов работы был разработан проект беспилотного космического корабля Daedalus, способного добраться до звезды Барнарда, расположенной в созвездии Змееносца на расстоянии 6 световых лет от Земли, менее чем за 50 лет.

Как предполагалось, корабль Daedalus будет приводиться в движение импульсным термоядерным двигателем. Шарики из смеси дейтерия и гелия-3 будут поджигаться лучами электронных лазеров, высвобожденная энергия будет устремляться к задней части двигателя, где с помощью электромагнитного поля, формирующего воронку, поток энергии будет фокусироваться перед выбросом в пространство. Этап первоначального разгона корабля продолжался бы два года, в течении которых в пространство была бы выброшена большая часть топлива, после чего началась бы вторая стадия разгона, длящаяся тоже два года. К моменту завершения второй стадии разгона корабль Daedalus разогнался бы до скорости, составляющей 12% от скорости света, и в течении 46 лет двигался бы по инерции к звезде Барнарда. Но, к сожалению, сделать там остановку у этого космического корабля не предоставляется возможным из-за полного отсутствия топлива, которого на торможение потребуется не меньше чем на разгон.

Топливо в количестве 50000 тонн виде замороженных шариков хранится в огромных сферических резервуарах, составляющих основную массу конструкции космического корабля. Количество гелия-3 в этом топливе в несколько раз превышает то количество, которое можно добыть или произвести на Земле. Предполагается что для этого к Юпитеру будет отправлена целая флотилия небольших космических аппаратов, которые соберут необходимое количество гелия-3 в верхних слоях атмосферы Юпитера и потом доставят его назад к Земле.

Несмотря на то, что по внешнему виду космический корабль Daedalus выглядит весьма фантастически, его реализация не требует осуществления новых физических и технологических прорывов. В настоящее время проект Daedalus снова возрожден в виде нового проекта, проекта Icarus, для того, что бы отразить в конструкции нового космического корабля все научные и технические продвижения, сделанные человечеством за последние 30 лет.

Источник