Межпланетный зонд NASA Dawn передал на Землю первое изображение громадного астероида Веста, изучение которого может заполнить пробелы в знаниях о начальном этапе формирования Солнечной системы, сообщает space.com. Снимок был сделан с расстояния примерно 1,21 млн километров.

В NASA считают данный снимок началом главного этапа важной экспедиции. «Пролетев по просторам космоса свыше миллиарда миль, зонд, наконец, обнаружил свою цель», - заявила ведущая научная сотрудница Кэрол Реймонд.

Непосредственно выход зонда на орбиту вокруг Весты должен произойти 16 июля, когда астероид будет примерно в 188 миллионах км от нашей планеты.

К сведению, зонд Dawn был запущен в сентябре 2007 года. Его основные цели — исследование астероида Веста и карликовой планеты Церера, крупнейших объектов пояса астероидов, растянувшегося между орбитами Марса и Юпитера.

Источник